イチョウです。
紅葉が綺麗な時期は一瞬で、すぐに冬が来てしまいますね。冬は寒いので嫌いです。
突然ですが、イチョウの種「銀杏(ギンナン)」って臭いですよね。
綺麗なイチョウ並木を歩いて幸せな気分で家に帰ったのに、靴に付いた悪臭に気づくと最悪な気分になります。
あんなに臭いのに、イチョウは街路樹として植えられている木の中で1番多いそうです。なぜでしょう？
今日はイチョウのなんで？を調べてみます。
イチョウが臭い理由は？
銀杏が臭い理由には諸説あるようですが、
一つは、他の動物に食べられないようにするためと言われております。
他のというのは、食べて欲しい本命の動物がいるからです。
それは恐竜です。
イチョウは生きた化石と言われるほど太古の昔から生きています。
恐竜は銀杏を丸ごと食べてくれるので都合が良かったようです。
恐竜に種を運んでもらい、フンから繁殖していました。
なので、恐竜以外の他の動物に食べられないようにするために臭くなった。
という説があります。
(他の動物がかじって食べても繁殖できるのでは？？と思っちゃいましたけど🤔)
では、恐竜がいない今、イチョウはどうやって繁殖しているのでしょうか？
実は、野生のイチョウはほぼ絶滅しています。(絶滅危惧種)
街路樹や公園に生えているイチョウは人間が栽培した物です。
イチョウが種から育つには非常に時間がかかるので、人工的に栽培するのが一般的なようです。
☆豆知識☆
野生のイチョウは20世紀初めに中国で見つかり、それまでは絶滅したと考えられていました。
イチョウ科の植物は、このイチョウ1種しか残っていません。
臭いの元となる成分は？
銀杏に含まれる酪酸とエナント酸という物質が臭いの元です。
チーズなどの発酵食品にも含まれる物質
人間の足の臭いもこの酪酸のせい
- エナント酸
腐敗臭を放つ油状の液体
この２つの物質が合わさり、臭いを放っています。
臭いのに街路樹に多い理由は？
こんなに臭いのになぜイチョウは街路樹に多いのでしょうか？
イチョウが街路樹に増えたのは、大正12年の関東大震災以降といわれています。
関東大震災では多くの火災が発生し、ほとんどの街路樹は焼けてしまいましたが、イチョウの木の多くは燃え残り、延焼を防いだそうです。
☆豆知識☆
イチョウは水分を多く含むため、延焼を防ぐ役割があります。
他にも、
- 多くの県の木、市の木に指定されている
- 手入れ管理が簡単
- 見栄えが良い
など、イチョウを街路樹に採用する理由はいろいろあります。
最近は、雄の木だけを選別して植える所も多いようです。
銀杏をつけるのは雌の木だけなので、臭くならないからです。
おわりに
いかがでしたでしょうか。
銀杏が臭い理由と、臭いのに街路樹になっている理由がわかりました。
あの臭いは苦手ですが、それも含めて秋の風物詩を楽しみたいなーと思います。
ではまた！
